Для белорусов эта война стала личной трагедией: через горнило Афгана прошли около 32 тысяч наших соотечественников. Порядка 800 из них погибли, 12 пропали без вести, 718 вернулись инвалидами, более полутора тысяч получили ранения. В парке Победы эти цифры обрели имена. Александр Балько, Петр Прудников, Виталий Масленков, Василий Суденков, Александр Таратынко, Анатолий Фролов — эти парни, которые так и остались навечно молодыми, теперь смотрят с фотографий, напоминая о солдатском подвиге, вписанном в историю района. А февральская тишина в этот день стала красноречивее слов.

С приветственным словом к воинам-интернационалистам обратился председатель райисполкома Алексей Жерносеков. О чем он говорил? О том, что интернациональный долг – это не просто красивая фраза. Это судьба, которую не выбирают, но принимают как данность и несут с гордостью и честью.

— Почти тридцать семь лет прошло с тех пор, как последний солдат Советской армии покинул территорию Афганистана, а память о тех событиях остается в наших сердцах навсегда. Для Чериковщины, как и для всей Беларуси, этот рубеж – не просто историческая дата. Это символ несломленного духа, верности присяге и жертвенности, оплаченной дорогой ценой – молодостью, здоровьем, а для шести наших земляков – жизнью, — сказал Алексей Жерносеков. — Наши земляки с честью выполнили свой интернациональный долг. Мы искренне гордимся нашими теми, кто с достоинством вынесли суровые испытания, разделяем боль утраты с теми, кто не дождался с той войны своих родных и близких. Их подвиг навечно останется в наших сердцах. Мы благодарим вас, уважаемые ветераны войны в Афганистане, за мужество, стойкость, несломленный дух и братскую сплоченность. Ваш жизненный путь – пример настоящего патриотизма для подрастающего поколения. Уважаемые воины-интернационалисты, примите пожелания крепкого здоровья, благополучия, долгих лет жизни и мирного неба над головой.

В своем выступлении Алексей Владимирович выразил благодарность воинам-интернационалистам за их активную гражданскую позицию, поддержку государственного курса, участие в патриотическом воспитании молодежи.

Военный комиссар Чериковского и Краснопольского районов Дмитрий Барсуков добавил ноту офицерской четкости: те, кто прошел Афганистан, стали примером для нынешних защитников Отечества. И пока жива связь поколений, жива и армия, и страна, а подвиг воинов-интернационалистов это пример мужества и беззаветного служения Отечеству.

— Эхо от афганской войны не затихает в наших сердцах. Эта война вписала особую страницу в летопись Вооруженных Сил Республики Беларусь, стала символом верности военной присяге и солдатскому долгу белорусов. Уважаемые ветераны-афганцы! Вы с честью выполнили свой долг, вам удалось сберечь силу военного братства, вы укрепили его и в гражданской жизни, сумели преодолеть трудности, доказать, что вас объединяет не только горечь потерь, но и общая радость, — сказал Дмитрий Барсуков. — Вечная память тем, кто не вернулся с боевых действий, чья жизнь оборвалась вдали от родины. Слава вам, живым, сумевшим с честью и достоинством до конца выполнить свой гражданский и военный долг.

В своем выступлении протоирей Николай Жук подчеркнул значимость подвига воинов-афганцев и отметил, что их пример служит олицетворением мужества и патриотизма для подрастающего поколения.

Присутствующие склонили головы в минуте молчания, вспоминая тех, кто не вернулся с полей сражений. После минуты молчания к стелам легли алые гвоздики…

После завершения митинга чериковляне не спешили расходиться. Кто-то задумчиво стоял смотря на стелы, кто-то общался с ветеранами-афганцами. С особым волнением ветераны-афганцы общались с молодежью и учащимися Чериковского колледжа.

Председатель районной организации «Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане», воин-интернационалист Александр Киселев напомнил о том, как важно помнить не только о погибших, но и о тех, кто вернулся с ранами на душе. О том, что афганская война – это не просто страница истории нашей страны, это горькая память о потерях. Рассказали ветераны-афганцы молодежи и о том, что, объединившись в общественную организацию «Белорусский союз ветеранов войны в Афганистане», бывшие участники боевых действий живут заботами о тех, кому нужна поддержка и помощь, вносят вклад в дело военно-патриотического воспитания молодёжи.

— О войне говорить всегда  тяжело, но мы не имеем права забывать о ней, о тех, кто не вернулся, и о тех, кто вернулся с искалеченной душой. Но несмотря на всё — жизнь продолжается. Хорошо, что сегодня здесь присутствует  молодое поколение,  на которое мы возлагаем большие надежды, — подытожил Александр Киселев. — Отрадно, что в районе действуют молодежные патриотические клубы, где сохраняются лучшие традиции старшего поколения. Память – это все, что живые могут дать погибшим  героям-землякам, и я уверен — наша молодежь сохранит память.